La naturalización es el proceso por el cual EE.UU. le confiere la ciudadanía a un ciudadano extranjero o nacional después de que éste cumpla con los requisitos establecidos por el Congreso enla Leyde Inmigración y Nacionalidad (INA). Los requisitos generales para la naturalización administrativa incluyen:
- Un periodo de residencia continua y presencia física en los Estados Unidos
- Residencia en un distrito de USCIS en particular antes de la presentación
- Capacidad para leer, escribir y hablar inglés
- Conocimiento y comprensión de la historia de los EE.UU. y su gobierno;
- Buen carácter moral
- Apego a los principios dela Constituciónde los EE.UU., y
- Postura favorable hacia los Estados Unidos.
Todos los solicitantes de naturalización deberán demostrar buen carácter moral, apego y postura favorable. Los otros requisitos de naturalización pueden ser modificados o exceptuados para ciertos solicitantes, como los cónyuges de los ciudadanos de EE.UU..
Edad
Los solicitantes deben tener al menos 18 años de edad.
Consulte la sección Hijos de Ciudadanos Naturalizados bajo exenciones, excepciones y casos especiales para información sobre solicitantes de menos de 18 años.
Residencia
El solicitante debe haber sido admitido legalmente en los Estados Unidos como residente permanente. Legalmente admitido para residencia permanente significa que legalmente se le concedió el privilegio de residir permanentemente en los Estados Unidos como inmigrante, de acuerdo con las leyes de inmigración. A las personas que han sido admitidas legalmente como residentes permanentes se les pedirá que tramiten una I-551, Tarjeta de Recepción de Registro de Extranjeros, como prueba de su estado.
Residencia y presencia física
Un solicitante es elegible para presentar, si inmediatamente antes de la presentación de la solicitud cumplió lo siguiente:
- Ha sido legalmente admitido para la residencia permanente (ver sección anterior)
- Ha residido continuamente como residente permanente legal en los EE.UU. por lo menos durante 5 años antes de la presentación, sin ninguna ausencia individual de los Estados Unidos por más de un año
- Ha estado presente físicamente en los Estados Unidos por lo menos 30 meses de los últimos cinco años (las ausencias de más de seis meses pero menores al año interrumpirán la continuidad de la residencia del solicitante, a menos que éste pueda demostrar que no abandonó su residencia durante dicho período), habiendo residido en un estado o distrito por lo menos durante tres meses.
Buen carácter moral
En general, el solicitante deberá demostrar que ha sido una persona de buen carácter moral por el plazo estatutario (generalmente cinco años o tres años si su cónyuge es ciudadano de EE.UU. o de un año para las Fuerzas Armadas) antes de solicitar la naturalización. El servicio no se limita al periodo legal para determinar si un solicitante ha demostrado un buen carácter moral. El solicitante tendrá permanentemente prohibida la naturalización si alguna vez hubiera sido condenado por asesinato. También tendrá prohibición permanentemente de naturalización si hubiera sido condenado por un delito grave según lo define la sección 101 (a)(43) dela Leya partir del 29 de noviembre 1990. Tampoco se podrá considerar que una persona es de buen carácter moral si durante los últimos cinco años:
- Ha estado procesado o condenado por uno o más delitos de vileza moral
- Ha sido procesado o condenado por dos o más delitos por los que la pena total impuesta fuera de 5 años o más
- Ha sido procesado o condenado bajo las leyes de sustancias controladas, a excepción de un solo delito de posesión simple de30 gramoso menos de marihuana
- Ha sido confinado a una institución penal durante el período legal, como resultado de una condena, por un período total de 180 días o más
- Ha sido procesado o condenado por dos o más delitos de juegos de azar
- Ha logrado sus ingresos principales provenientes del juego ilegal
- Está o ha estado involucrado en la prostitución o en el vicio comercializado
- Está o ha estado involucrado en el tráfico de extranjeros ilegales hacia los Estados Unidos
- Es o ha sido un alcohólico frecuente
- Está practicando o ha practicado la poligamia
- Ha omitido o deliberadamente se negó a apoyar los dependientes
- Ha dado falso testimonio bajo juramento con el fin de recibir un beneficio bajola Leyde Inmigración y Nacionalidad.
El solicitante debe proporcionar todos los hechos relevantes al Servicio, incluyendo su historial criminal completo, independientemente de si los antecedentes penales del solicitante lo hacen no elegible en virtud de las disposiciones enumeradas.
Apego a la Constitución
El solicitante deberá demostrar que se une a los principios dela Constituciónde los Estados Unidos.
Lenguaje
Los solicitantes de la naturalización deberán ser capaces de leer, escribir, hablar y entender las palabras de uso corriente en el idioma inglés. Están exentos de este requisito quienes a la fecha de presentación:
- Han estado residiendo en los Estados Unidos con posterioridad a su admisión legal para la residencia permanente por un periodo de 15 años o más y tienen más de 55 años de edad
- Han estado residiendo en los Estados Unidos con posterioridad a su admisión legal para la residencia permanente por un periodo de 20 años o más y tienen más de 50 años de edad o
- Tiene un impedimento médicamente determinable, sea físico o mental, en el cual el deterioro afecte la capacidad del solicitante para aprender inglés
Conocimiento de la historia y el gobierno de EE.UU.
Un solicitante de naturalización deberá demostrar conocimiento y comprensión de los fundamentos de la historia y de los principios y formas de gobierno de los Estados Unidos. Los solicitantes exentos de este requisito son aquéllos que a la fecha de presentación, tienen un impedimento médicamente determinable, sea físico o mental, en el cual el deterioro afecte la capacidad del solicitante para conocer la historia y el gobierno de los EE.UU.
A los solicitantes que hayan sido residentes de los EE.UU. en tiempo posterior a una admisión legal para la residencia permanente por al menos 20 años y tienen más de 65 años, se les dará una consideración especial en el cumplimiento de este requisito.
Juramento a la Bandera
Para convertirse en ciudadano, hay que tomar juramento de fidelidad a la bandera. De esta manera, el solicitante jura:
- Apoyar ala Constitucióny obedecer las leyes de los EE.UU.
- Renunciar a cualquier lealtad y/o título extranjero y
- Portar las armas de las Fuerzas Armadas de los EE.UU. o prestar servicios para su gobierno cuando fuera necesario.
En ciertos casos, cuando el solicitante establece que se opone a cualquier tipo de servicio en las fuerzas armadas sobre la base de la enseñanza religiosa o de sus creencias, el INS permitirá a estos solicitantes tomar un juramento modificado.
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